Pitanja o vjeri Michaela Jacksona ponovno su se pojavila nakon nedavne izjave glazbenog producenta Rodneyja Jerkinsa da je pjevač prihvatio Krista nedugo prije smrti.
Govoreći u američkoj radijskoj emisiji The Breakfast Club, Jerkins je rekao: “Došao sam na [Michaelov] sprovod, a Sandra Crouch i Seth Riggs, njegov vokalni trener, rekli su: ‘Michael je primio Krista prije dva tjedna’, molio se s nama, izmolio molitvu obraćenja.”
Michael je odrastao u religioznoj obitelji, pod snažnim utjecajem svoje majke Katherine. Nakon što se razočarala u glavne kršćanske denominacije, postala je Jehovin svjedok 1963. godine.
Ta je religija imala važnu ulogu u obitelji Jackson, a Michael i njegova braća i sestre aktivno su sudjelovali u proučavanju Biblije i misijskom radu od vrata do vrata. Prema riječima njegove sestre La Toye, Michael bi se čak prerušavao kako ga ljudi ne bi prepoznali dok je propovijedao po Los Angelesu.
Unatoč ranom predanju vjeri, njegov se odnos s Jehovinim svjedocima pogoršao tijekom 1980-ih. Natprirodne teme u njegovom spotu za pjesmu Thriller izazvale su zabrinutost među vođama crkve.
Godine 1987. Michael se službeno “distancirao” od organizacije. Nakon toga, njegova je duhovnost postala osobnija i manje vezana uz određenu denominaciju, piše Duncan Williams za Christian Today.
“Izbjegavam koristiti riječ ‘religija’
Ipak, već u intervjuu za časopis Ebony iz 1976. rekao je: “Izbjegavam koristiti riječ ‘religija’… Ja samo vjerujem u ono što piše u Bibliji… Kleknem svaku večer i zahvalim Bogu te ga molim da mi pokaže put.”
Osobe bliske Jacksonu dosljedno su ga opisivale kao nekoga tko je redovito čitao Bibliju, molio se i često spominjao Boga u razgovorima. Često je govorio o svojoj želji da bude poput Krista, osobito u svojoj suosjećajnosti prema djeci. U intervjuu s Oprah Winfrey 1993. rekao je: “Pokušavam oponašati Isusa – ne kažem da sam Isus. Pokušavam biti poput Isusa u smislu da je rekao da budemo poput djece.”
Godinama kasnije rekao je Geraldu Riveri s Fox Newsa: “Isus je rekao: pustite djecu, budite poput djece… S tim smo vrijednostima odrasli… i one su i danas snažno prisutne u nama.”
Tijekom suđenja 2003. godine, kada je bio optužen za zlostavljanje djece – optužbe koje je dosljedno poricao – navodno je zamolio Jerkinsa za molitvu. Jerkins je rekao da ga je Jackson nazvao dok je bio u studiju s komičarom Chrisom Tuckerom i svojim ocem, obojicom pobožnim kršćanima: “Rekao je: ‘Gdje ste? Mogu li doći? Treba mi molitva.’”
U posljednjim mjesecima života, gospel glazbenici Andraé i Sandra Crouch posjećivali su Jacksona kod kuće i u studiju. Njihov glasnogovornik rekao je da su se molili i razgovarali o pomazanju Svetim Duhom te o tome kako učiniti njegovu glazbu duhovnijom. Michael je navodno pitao kako više duhovnosti unijeti u svoj rad, a Crouchovi su s njim razgovarali o Isusu.
Michael Jackson nikada javno nije obznanio promjenu vjere
Ipak, najizravniju tvrdnju da je Jackson možda prihvatio kršćanstvo prije smrti iznio je Jerkins, koji je rekao da su mu Sandra Crouch i Seth Riggs rekli kako je Jackson izmolio molitvu obraćenja dva tjedna prije smrti. Ova izjava je složena zbog ranijeg demantija od strane Andraéa i Sandre Crouch, koji su odbacili medijske tvrdnje da su posjetili Jacksona “nekoliko tjedana prije smrti kako bi prihvatio Krista”, nazvavši takve izvještaje “netočnima i potpuno neistinitima”.
Ostaje nejasno predstavljaju li ovi oprečni iskazi različite trenutke ili zabunu oko vremenskog slijeda. Jerkins se pozvao na Sandru Crouch i Setha Riggsa, dok je demantij došao od oboje Crouchovih, što sugerira da se možda radilo o drugom događaju na kojem Andraé nije bio prisutan. Također je moguće da je Jerkins samo prenio ono što su mu rekli, u dobroj vjeri, iako je možda došlo do nesporazuma oko samih događaja.
Ono što je sigurno jest da Michael Jackson nikada javno nije objavio promjenu svoje vjerske pripadnosti u posljednjim danima života. Iako su njegovi duhovni interesi s vremenom postali dublji i raznolikiji, ostaje nepoznato je li to ikada rezultiralo jasnim kršćanskim obraćenjem.
