Ellen Yates iz zapadnog Kornwalla iz godine u godinu nosi teret koji je počeo kao neobični simptomi, a završio s dramatičnom dijagnozom – akustičnim neurinomom, tumorom na živcu zaduženom za ravnotežu i sluh.
Sve je počelo 2014. godine, kada je Ellen, nakon što je legla potpuno zdrava, probudila s vrtoglavicom, teturanjem i spuštenom polovicom usne. Isprva su je liječnici pogrešno dijagnosticirali s upalom uha, ali simptomi nisu nestali. Tek godinu dana kasnije, nakon niza pregleda, dijagnosticiran joj je akustičnim neurinomom.
„Kada su mi rekli da imam akustični neurinom, osjećala sam šok. Iako je tumor benigni, mjesto na kojem se nalazi može ozbiljno narušiti svakodnevni život“, priznaje Ellen. Tumor, koji raste sporo, može uzrokovati brojne simptome poput vrtoglavice, nestabilnosti, zujanja u ušima, gubitka sluha i ukočenosti jedne strane tijela.
Unatoč tome što su liječnici izbjegavali zračenje, jer nije bilo garancije da bi pomoglo, Ellen su godinama pratili, ali tumoru nije bilo kraja.
Tumor raste
Deset godina nakon prvih simptoma, Ellen je obaviještena da tumor ponovo raste. Ova vijest nije je iznenadila, jer je bila svjesna da benigno ne znači bezopasno. Zbog smanjenja pokretljivosti desne strane tijela, uz pomoć štaka i supruga, koji joj pomaže u svakodnevnim aktivnostima, Ellen se suočava s novim izazovima.
„Na početku sam mislila da benigno znači ‘bezopasno’. Griješila sam. Benigno u glavi nije isto kao benigno u ostatku tijela“, kaže. Unatoč svojoj borbi, Ellen danas ne šuti – postala je glas za sve one koji se bore s tumorima mozga.
Tijekom 2021. godine, Ellen je izgubila svoju najbolju prijateljicu, Don Rodgers Parkin, koja je preminula od glioblastoma. Ova tragedija ju je još više motivirala da se bori za podizanje svijesti o tumorima mozga, jer, kako kaže, „samo 1% nacionalnih sredstava za istraživanje raka ide na tumore mozga.“
Danas se pridružuje humanitarnoj šetnji Walk of Hope, koju organizira Brain Tumour Research, kako bi prikupila sredstva za daljnje istraživanje i širenje svijesti o ovoj tihoj, ali ozbiljnoj bolesti.
Akustični neurinom može biti sporo rastući tumor, no nikako nije bezopasan. Zbog toga je važno obratiti pozornost na simptome poput vrtoglavice, zujanja u ušima i gubitka sluha. Rano otkrivanje može biti ključno za uspješan ishod. Ellen danas živi sporije, zna cijeniti male trenutke i ne propušta priliku da uživa u svakom danu.
