Nakon što je 28-godišnja laboratorijska tehničarka Darya Shipilova preminula u Istraživačkom institutu protiv kuge u sibirskoj regiji Irkutsk, Svjetska zdravstvena organizacija zatražila je od Rusije službena pojašnjenja o okolnostima njezine smrti i medijskim izvješćima o drugom oboljelom radniku.
Prema navodima šefa SZO-a Tedrosa Adhanoma Ghebreyesusa, preminula je hospitalizirana zbog teške upale pluća te je umrla drugog listopada. Prvotna medijska izvješća ukazivala su na izloženost plućnoj kugi u laboratoriju ili tijekom terenskog rada u Burjatiji.
Unatoč zabrinutosti, zdravstveni stručnjaci naglašavaju da je opasnost od globalne epidemije iznimno niska. SZO je rizik procijenio kao umjeren do nizak za sam Irkutsk, nizak za Rusiju te vrlo nizak za europsku regiju.
Kugu uzrokuje bakterija Yersinia pestis, a njezin plućni oblik prenosi se kapljičnim putem. Za razliku od koronavirusa, zaražene osobe prenose bakteriju tek nakon pojave jasnih i teških simptoma, što omogućuje brzu izolaciju.
Predstavnici SZO-a i znanstvenici ističu da postoje učinkoviti antibiotici koji uspješno liječe bolest u ranim fazama, dok su svi kontakti preminule radnice stavljeni pod medicinski nadzor i nisu pokazali prisutnost opasnih patogena.
