Bill Gates je na konferenciji Afričke unije u Addis Abebi najavio da će putem svoje fondacije u narednih dvadeset godina donirati većinu svog bogatstva, procijenjenog na oko 200 milijardi dolara, za podršku zdravstvenim i poljoprivrednim projektima u Africi.
Cilj mu je “otključati ljudski potencijal kroz zdravstvo i obrazovanje” te pomoći afričkim zemljama da krenu putem razvoja i prosperiteta.
Gates je kritizirao smanjenje budžeta za zdravstvo u mnogim afričkim državama, što je posljedica visokog državnog zaduženja, rezova i smanjenja međunarodne pomoći, posebice povlačenja Sjedinjenih Američkih Država iz razvojnih programa.
USAID je ranije ulagao oko 50 milijardi dolara godišnje, a rezovi koji pogađaju 83 posto razvojnih programa već su doveli do prekida važnih projekata u Africi, što je Gates nazvao “velikom greškom”.
Njegova fondacija nastavit će se fokusirati na borbu protiv AIDS-a, malarije i tuberkuloze, kao i na smanjenje smrtnosti majki i djece, iskorjenjivanje zaraznih bolesti te izvlačenje milijuna ljudi iz siromaštva. Gates je izrazio zabrinutost da bi smrtnost djece u Africi mogla ponovno porasti zbog smanjenih ulaganja.
Optužuju ga za širenje ekonomskog i političkog utjecaja
Posebno je istaknuo važnost korištenja umjetne inteligencije (AI) u modernizaciji zdravstvenih sustava. Pozvao je afričke mlade inovatore da razvijaju AI tehnologije koje bi unaprijedile zdravstvene usluge, navodeći Ruandu kao primjer gdje se AI već koristi za rano otkrivanje komplikacija u trudnoći putem ultrazvuka. Gates smatra da Afrika ima priliku preskočiti tradicionalne faze razvoja i odmah izgraditi moderne zdravstvene sustave s integriranom AI tehnologijom.
Ipak, postoje kritike prema Gatesu i njegovoj fondaciji. Neki ga optužuju da pod krinkom filantropije širi svoj ekonomski i politički utjecaj te da njegovi projekti idu u korist velikim zapadnim korporacijama, posebno u području genetski modificirane tehnologije u poljoprivredi. Također, afrički stručnjaci upozoravaju na opasnost od prevelike ovisnosti o privatnim fondacijama i naglašavaju potrebu za izgradnjom održivih, domaćih zdravstvenih sustava bez nametanja vanjskih prioriteta.
Gates je najavio da planira donirati gotovo cijelo svoje bogatstvo u humanitarne svrhe i da njegova fondacija prestaje s radom do 2045. godine. On ne želi da ga pamte kao bogataša, već kao nekoga tko je doprinio poboljšanju života u Africi.
