Guverner države Washington, Bob Ferguson, potpisao je zakon koji nalaže svećenicima da prijave navodnu zloupotrebu djece ako saznaju za nju tijekom ispovijedi, pod prijetnjom zatvorske kazne.
Ovaj zakon, poznat kao SB 5375, ukida iznimku “privilegirane komunikacije” za klerike, koja je do sada štitila tajnost ispovijedi, dok takva iznimka ostaje na snazi za druge profesionalce koji mogu saznati za zlostavljanje.
Ferguson, liberalni demokratski guverner poznat po podršci pobačaju i LGBT pravima, izjavio je da je kao katolik i nećak isusovačkog svećenika svjestan važnosti ispovijedi, ali smatra da je zaštita djece prioritet. Zakon je prošao senat s većinom glasova demokrata, dok su republikanci bili protiv, piše CNA.
Katolička Crkva, uključujući biskupa Thomasa Dalyja iz Spokanea, oštro se protivi zakonu, ističući da će svećenici i dalje čuvati tajnu ispovijedi čak i pod prijetnjom zatvora, pozivajući se na kanonski zakon koji propisuje ekskomunikaciju za one koji prekrše “pečat ispovijedi”.
Washingtonska Katolička konferencija također je izrazila zabrinutost zbog uklanjanja iznimke za ispovijed, smatrajući da se zaštita djece može postići bez narušavanja vjerskih sloboda.
Ovaj zakon izaziva kontroverze jer stavlja vjerske obveze u sukob s državnim zakonodavstvom, a pravni stručnjaci upozoravaju da bi mogao biti osporen zbog kršenja slobode vjeroispovijedi.
