Znanstvenici su otkrili zapanjujući mehanizam kojim stanice raka osiguravaju dodatnu energiju – krađom mitohondrija iz živčanih stanica u svojoj blizini.
Ovo otkriće, objavljeno u prestižnom časopisu Nature, otvara vrata razvoju potpuno novih terapija za zaustavljanje širenja tumora.
Tijekom istraživanja koje je vodio Simon Grelet sa Sveučilišta Južne Alabame, znanstvenici su promatrali interakciju između stanica raka dojke i neuronskih stanica u laboratorijskim uvjetima. U svega nekoliko sati, stanice raka uspjele su preuzeti mitohondrije – ključne organele za proizvodnju energije – iz živčanih stanica.
„Stanice raka doslovno izvlače mitohondrije poput vlakova kroz uske membrane. To je sofisticirani način preživljavanja i širenja“, pojasnio je Grelet.
Zapanjujuće, ovaj fenomen nije zabilježen samo u laboratoriju, već i u živim organizmima. Kod miševa, stanice raka koje su se proširile na mozak sadržavale su mitohondrije ukradene iz neurona u čak 14% slučajeva – znatno više nego kod primarnog tumora.
Stručnjaci vjeruju da se radi o univerzalnom mehanizmu koji koriste različite vrste tumora, uključujući rak prostate i dojke. Gustavo Ayala, suautor studije sa Sveučilišta Texas, naglašava da stanice raka bliže živcima redovito pokazuju povišenu razinu mitohondrija.
„Ovo je ogroman korak naprijed u razumijevanju neurobiologije raka“, izjavila je Elizabeth Repasky iz Centra za rak Roswell Park, dodavši da se već radi na razvoju lijekova koji bi mogli blokirati ovu “energetsku krađu”.
Nova terapijska strategija mogla bi predstavljati prekretnicu u borbi protiv metastatskog raka.
