Konferencija Ujedinjene metodističke crkve (UMC) u Missouriju suspendirala je jednu od svojih pastorica, Stephanie Remington, nakon što je saznala da je radila za Jeffreyja Epsteina od 2018. do 2019. godine.
Epstein, osuđeni seksualni prijestupnik i osumnjičeni trgovac ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja, umro je u svojoj zatvorskoj ćeliji 10. kolovoza 2019., a službenici su utvrdili da se radi o samoubojstvu vješanjem. Poznati financijer uhićen je mjesec dana ranije i optužen za trgovinu ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja.
Remington je radila za Epsteina kao administrativni asistent, a kasnije kao privremeni upravitelj imovine za njegov privatni otok.
Počela je služiti kao pastorica UMC-a 2001. godine, ali je prestala služiti 2016. godine nakon razvoda od supruga, koji je također bio pastor UMC-a.
Prema postupcima navedenim u Disciplinskoj knjizi UMC-a, Remington je stavljena na „suspenziju dok biskupski ured ne pregleda stvar“. Suspenzija će trajati 90 dana od 12. ožujka.
„Svećenstvo je pozvano podržavati najviše standarde duhovnog i moralnog vodstva“, poručeno je s konferencije. „Zabrinutost ove prirode shvaća se ozbiljno i zahtijeva pažljivo preispitivanje. Prepoznajemo duboku štetu povezanu sa zločinima gospodina Epsteina i ostajemo u molitvi za preživjele koji zaslužuju iscjeljenje i pravdu.“
Prema UM Newsu, ime pastorice Remington pojavljuje se u više od 1800 zapisa u Epsteinovim dosjeima koje je objavilo američko Ministarstvo pravosuđa. Remington je za UM News izjavila da nikada nije svjedočila nikakvom nepravilnom ponašanju tijekom svog rada s Epsteinom.
„Nikad nisam ništa vidjela. Poznavala sam ga posljednjih devet mjeseci njegova života nakon što je odslužio kaznu za stvari za koje je optužen“, rekla je.
Remington je priznala da je bila svjesna Epsteinove osude iz 2008. za “teško kazneno djelo nagovaranja na prostituciju” i “navođenje osobe mlađe od 18 godina na prostituciju”, što je rezultiralo 18-mjesečnom zatvorskom kaznom i zahtijevalo od njega da se registrira kao seksualni prijestupnik, piše Church Leaders.
„Isus se uvalio u mnogo problema zbog društva s kojim se družio, ali nije dopustio da ga ti problemi prisile da odbaci ljude koji, prema njihovim standardima, nisu zaslužili biti ljudi“, rekla je Remington za UM News.
„Naravno da nije zaslužio drugu priliku. Nitko od nas je ne zaslužuje. Ali milost ne funkcionira tako“, rekla je.
