Prema najnovijem istraživanju National Churches Trusta, stotine lokalnih crkava diljem Velike Britanije suočavaju se s mogućim zatvaranjem u nadolazećim godinama.
Nacionalno istraživanje crkava za 2025. godinu, koje je obuhvatilo više od 3.500 crkava svih glavnih denominacija, pokazalo je zabrinjavajuće podatke: do 900 crkava, osobito u ruralnim područjima, moglo bi zatvoriti svoja vrata do 2030. godine, dok je 2.000 crkava izjavilo da će “vjerojatno” ili “sigurno” prestati biti mjesta bogoslužja u sljedećih pet godina.
Glavni razlozi su nedostatak financijskih sredstava i teško stanje crkvenih zgrada. Gotovo 40 posto crkava izvijestilo je o hitnim potrebama popravka krovova, kamenih zidova i grijanja, dok trećina više ne može pokrivati osnovne troškove održavanja. Mnoge župe preživljavaju koristeći rezerve koje se ubrzano tope.
Unatoč tome, većina crkava i dalje služi zajednici – organiziraju banke hrane, skupine za roditelje s djecom, te podršku za mentalno zdravlje. Oko 80 posto crkava i dalje održava redovite tjedne mise, a 42 posto otvoreno je svaki dan za javnost.
Predsjednik Trusta, Sir Philip Rutnam, upozorio je da će bez državne i baštinske pomoći Ujedinjeno Kraljevstvo izgubiti “neke od svojih najdragocjenijih zgrada i duhovnih središta zajednica”.
“Naše crkve su svjedoci povijesti i mjesta gdje su ljepota, pripadnost i služenje zajednici cvjetali stoljećima,” rekao je.
Trust traži 50 milijuna funti godišnje potpore kako bi se sačuvalo oko 38.500 crkava za buduće generacije – kao trajni simbol vjere, kulture i nade u srcu britanskih zajednica.
