Nikad nije bila prehlađena, redovito je vježbala i vodila zdrav život, no mlada Amerikanka Nicole Cutler iz Bostona suočila se s užasnom spoznajom – u njezinoj je glavi čak 15 godina rastao tumor veličine avokada, a da ona toga nije bila svjesna.
Sve je započelo kada je imala samo 22 godine, tijekom leta iz Kalifornije za Boston. Usred putovanja odjednom je izgubila sluh na desno uho, a stanje se nije popravilo ni nakon slijetanja. Odmah je potražila liječničku pomoć, a nakon detaljnih pregleda otkriveno je da u mozgu ima ogroman tumor, za koji su liječnici zaključili da je rastao još od djetinjstva.
„Kada su mi rekli da imam tumor na mozgu, bila je to najstrašnija sekunda u mom životu. Tijelo mi se ukočilo od straha. Tek tada sam povezala sve vrtoglavice, padove i gubitak sluha sa simptomima bolesti“, prisjeća se Nicole.
Prva operacija uslijedila je 2021. godine, no tada je uklonjena tek polovica tumora. Posljedice su bile teške – šest mjeseci bila je djelomično paralizirana s desne strane tijela, nije mogla hodati ni micati ruku, a lice joj je bilo ukočeno. Uz intenzivnu fizikalnu i govornu terapiju te vježbe za lice, polako se oporavila, ali je borba trajala godinama.
Rijetki benigni tumor mozga
Biopsija je pokazala da je riječ o akustičnom neurinomu, rijetkom benignom tumoru mozga koji pogađa tek dvoje ljudi na 100.000 stanovnika. Iako obično raste sporo i ne širi se, može izazvati ozbiljne komplikacije, pa čak i smrt ako dovede do nakupljanja tekućine u mozgu.
U kolovozu 2024. Nicole je podvrgnuta još jednoj velikoj operaciji – presađivanju živca iz noge u lice kako bi joj liječnici pokušali vratiti osmijeh. „To je značilo da ponovo moram učiti hodati, ali i prihvatiti novi osmijeh“, rekla je.
Unatoč svemu, odlučila je svoju borbu pretvoriti u misiju. Nakon prve operacije zadala si je cilj istrčati svih šest najvećih svjetskih maratona kako bi podigla svijest o tumorima mozga. Već je završila bostonski, londonski, čikaški i njujorški maraton, a u rujnu planira i Berlinski.
„Možda nikada neću povratiti stari osmijeh, ali sam naučila smijati se srcem. Sa svakim kilometrom vraćam dio onoga što sam izgubila – pronašla sam snagu, svrhu i zajednicu koja mi daje nadu“, poručuje Nicole.
