Svjedočanstvo sedmogodišnjeg dječaka potreslo je Sjedinjene Američke Države i zauvijek promijenilo njegov život – ali i sudbinu njegove majke. U sudnici na Floridi, mali AJ Hutto hrabro je ispričao što je vidio onoga dana kada je njegova polusestra izgubila život.
Dana 8. kolovoza 2007. godine, sedmogodišnja Adrianna Elaine Hutto pronađena je bez svijesti u obiteljskom bazenu u mjestu Esto na Floridi. Unatoč brzoj intervenciji hitne pomoći, djevojčica je preminula u bolnici. Njezina majka, Amanda Lewis, tada je policiji i medijima tvrdila da je riječ o tragičnoj nesreći, navodeći kako je djevojčicu zatekla licem prema dolje u vodi.
Isprva se činilo da je doista riječ o nesretnom slučaju tijekom igre u dvorištu. No istraga je ubrzo krenula u sasvim drugom smjeru. AJ je policiji rekao da je vidio kako je njegova majka, ljuta zbog Adriannina ponašanja, kaznila djevojčicu tako što ju je potapala u bazenu. „Mama je bacila moju sestru u bazen“, rekao je dječak, ostavivši istražitelje bez riječi.
Ključni trenutak suđenja bio je AJ-ev nastup na sudu. Sudac je procijenio da je, unatoč mladoj dobi i traumi, sposoban svjedočiti. Dječak je poroti pokazao crtež koji je nacrtao – štapićaste figure oko bazena – objašnjavajući da prikazuje majku kako rukom prekriva sestrino lice. „To je moja mama. Ubija moju sestru“, rekao je tada.
Na temelju njegova svjedočanstva, Amanda Lewis osuđena je 2008. godine na doživotni zatvor bez mogućnosti pomilovanja, uz dodatnih 30 godina za teško zlostavljanje djeteta. Iako i dalje tvrdi da je nevina, sve žalbe su odbijene.
Nakon suđenja, AJ je posvojen u kršćansku obitelj u kojoj je, kako danas svjedoči, prvi put osjetio ljubav, sigurnost i mir. Danas, kao odrasli muškarac, vatrogasac i suprug, kaže da stoji iza svake riječi koju je izgovorio kao dijete – i da istina, ma koliko bolna bila, mora izaći na svjetlo.
