Petnaest mjeseci nakon što je šestogodišnja Joshlin Smith nestala iz grada Saldanha Bay nedaleko od Cape Towna, njezina sudbina i dalje ostaje nepoznata.
Njezina majka, 35-godišnja Kelly Smith, osuđena je na doživotni zatvor zbog trgovine ljudima i sudjelovanja u nestanku vlastitog djeteta.
Joshlin je nestala u veljači prošle godine, a majka je policiji tvrdila kako se djevojčica izgubila ispred njihove kuće. No istraga je ubrzo otkrila zastrašujuće detalje – Smith je, zajedno s dvojicom suučesnika, djevojčicu prodala navodnom tradicionalnom iscjelitelju, poznatom kao sangoma, za manje od 1.100 dolara.
Na suđenju je jedan lokalni pastor posvjedočio da je čuo kako Smith nudi prodaju sve troje svoje djece, spremna prihvatiti i 275 dolara za jedno. Joshlinina učiteljica prisjetila se šokantne izjave majke tijekom potrage: „Joshlin je na brodu, u kontejneru, putuje prema Zapadnoj Africi.“
Najpotresniji trenutak u sudnici dogodio se kada je Joshlinina baka, Amanda Smith-Daniels, očajnički zavapila: „Molim te, Kelly, reci mi gdje je moja unuka. Samo mi reci gdje je.“
Sudac Nathan Erasmus izrekao je doživotne kazne Kelly Smith, njezinu dečku Jacquenu Appollisu i prijatelju Stevenu van Rhynu. Nacionalno tužiteljstvo je poručilo da je presudom dokazana prodaja djeteta radi eksploatacije – ropstva.
Policija Zapadne Rta poručila je kako potraga za Joshlin ne prestaje: „Nećemo stati dok ne saznamo što se dogodilo.“ Javnost i dalje s nadom čeka odgovor – gdje je mala Joshlin?
