Broj katoličkih krštenja diljem Irske smanjio se za 29,6 posto u proteklomu desetljeću, pokazuje najnovije izvješće kršćanske organizacije The Iona Institute. Prikupljeni podatci iz gotovo svih irskih biskupija ukazuju na značajne promjene u demografskoj i duhovnoj slikovnici te tradicionalno katoličke zemlje.
Predstavnici instituta objašnjavaju kako je glavni razlog ovakvoga pada oštar pad nataliteta. U istome je razdoblju ukupni broj rođene djece u Irskoj pao za skoro petinu, što objašnjava oko 60 posto ukupnoga smanjenja broja krštenja.
Ostatak razlike pripisuje se sve većemu broju roditelja koji se na popisima stanovništva izjašnjavaju bez vjerske pripadnosti. Udio djece mlađe od pet godina koja su registrirana kao katolici pao je s nekadašnjih 78,3 na 65,4 posto.
Pad ipak nije jednak u svim dijelovima zemlje. Dok su nadbiskupija u Dublinu i pojedine biskupije zabilježile pad od oko 40 posto, u nekim je ruralnim sredinama broj krštenih ostao gotovo nepromijenjen, pa je u biskupiji Elphin zabilježen i blagi rast.
Predsjednik instituta dr. Tom Finegan istaknuo je kako podaci pokazuju da većina roditelja koji se smatraju katolicima i dalje bira sakramente za svoju djecu.
