Ono što je trebao biti kratak izlet na dasci za veslanje pretvorilo se u borbu za život kada su 17. ožujka dvije 16-godišnje djevojke, Avery Bryan i Eva Aponte, zbog jakog vjetra otplutale s obale Floride i provele čak 16 sati izgubljene na otvorenom moru.
Krenule su iz Atsena Otie Keya prema Cedar Keyu, udaljenom manje od kilometar, ali vremenski uvjeti su se naglo pogoršali. Bez prsluka za spašavanje i osnovnih potrepština, djevojke su bile prepuštene milosti valova, hladnoći i mraku.
“Jedino ih je Božja ruka mogla spasiti”, rekao je poručnik Scott Tummond iz lokalne šerifske službe. Iako uplašene, djevojke su donijele niz mudrih odluka – ostale su na dasci, ohrabrivale jedna drugu pjesmom i igrom, te su čvrsto vjerovale da će pomoć doći.
U mrkloj noći, mokre i promrzle, presvlačile su se u iste odjeće, pokušavajući zadržati toplotu. Završile su u plitkom dijelu mora punom oštrih školjki, gdje se Eva i ozlijedila, ali nisu odustale.
Spas je stigao tek ujutro 18. ožujka kada su ih uočili civilni spasioci. Odmah su ih odvezli u sigurnost, gdje su ih dočekali s grickalicama i toplim riječima. Djevojke su hospitalizirane zbog hipotermije i dehidracije, ali su se uspješno oporavile.
Obitelj Avery napisala je: “Bog je bio s njima. Pokazao nam je da su čuda stvarna, a molitve moćne.”
Ova priča nije samo o preživljavanju – ona je podsjetnik da ni u najmračnijim trenucima nismo sami.
