Doktor Alex Wibberley koji godinama radi u hitnoj medicini upozorava da je rak u većini slučajeva vrlo spor biološki proces.
Prema njegovim riječima od prve mutacije stanice pa sve do trenutka kada se tumor može klinički otkriti često prođe između 10 i 15 godina.
Ovo razdoblje tihe biologije prolazi bez ikakvih vanjskih znakova jer se tijelo dugo vremena može prilagođavati prisutnosti abnormalnih stanica.
Nevjerojatno zvuči podatak da se pojedini organi poput jetre mogu čak udvostručiti u veličini zbog tumora prije nego što pacijent osjeti da nešto nije u redu. Razlog tome leži u činjenici da unutarnji organi ne registriraju bol na isti način kao naša koža ili mišići.
Simptomi se obično javljaju tek kada tumor postane toliko velik da počne mehanički ometati rad živaca krvnih žila ili drugih kanala u tijelu. Tek tada se pojavljuju bolovi ili krvarenja koji nas tjeraju na pregled.
Svaka promjena zaslužuje pozornost
Osim lokalnih promjena postoje i opći simptomi poput neobjašnjivog gubitka težine ili kroničnog umora koji ukazuju na to kako bolest utječe na cjelokupnu fiziologiju.
Upravo zbog tog dugog i tihog procesa preventivni pregledi imaju ključnu ulogu u spašavanju života. Rano otkrivanje putem probira značajno mijenja ishod liječenja. Primjerice redoviti pregledi vrata maternice smanjili su stopu obolijevanja za čak 70 posto jer omogućuju otkrivanje promjena prije nego što se one uopće razviju u malignu bolest.
Liječnici savjetuju da svaka nova promjena koja predstavlja odstupanje od vašeg normalnog stanja zaslužuje pažnju. Ako simptom poput kvržice ili neobičnog krvarenja potraje duže od 2 tjedna bez jasnog objašnjenja potrebno je zakazati termin kod doktora. Većina takvih simptoma vjerojatno nije rak ali stručna procjena je uvijek bolja od samostalnog nagađanja.
Zapamtite da rak ne nastaje preko noći i da je stadij u kojem se bolest pronađe presudan faktor za ozdravljenje. Pravovremena reakcija i povjerenje u medicinu mogu učiniti razliku između dobrog i lošeg ishoda. Briga o zdravlju počinje informiranošću i pažljivim slušanjem onoga što nam vlastito tijelo pokušava poručiti.
