U ožujku 2024. godine ronilac Juan Heredia vidio je apel još jedne očajne majke koja je tražila pomoć u potrazi za svojim nestalim sinom. Taj vapaj nije mogao zaboraviti.
Javier Martinez (15) napravio je kobnu pogrešku kada je skočio u rijeku Calaveras u Stocktonu u Kaliforniji i više nikada nije izronio. Spasilačke ekipe tragale su za njim šest dana bez uspjeha.
Njegova majka, Amanda Martinez, pojavila se u lokalnim vijestima, a Heredia i njegova kći Camila, koja je išla u školu u istom okrugu kao Javier, odlučili su otići na mjesto nesreće. Tamo su susreli Amandu.
Heredia (53), rođen u Argentini, certificirani je ronilac i instruktor ronjenja, čovjek koji je odrastao plivajući u mutnim vodama svoje domovine. Kada mu je Amanda rekla da “osjeća da joj sin leži pod vodom u sjeni jednog stabla”, Juan je zaronio – i u samo 30 minuta pronašao Javierovo tijelo, s rukama sklopljenim poput molitve.
“Bio je kao anđeo”, prisjeća se Heredia.
Distressed Mom of Missing Teen Prompted Local Diver to Search for the Boy's Body. Now He's Found 14 Others (Exclusive) https://t.co/sU0fHb53VP
— People (@people) November 20, 2025
Grad Stockton proglasio ga je herojem i uručio mu simbolični “ključ grada”. Ubrzo su mu se počeli javljati i drugi očajni roditelji. U manje od dvije godine Heredia je pronašao tijela 15 nestalih osoba na području Kalifornije i Oregona – beba, djece, roditelja, prijatelja.
Nakon što su tri prijatelja – Matt Anthony, Matt Schonecker i Val Crews – nestala u vodopadu Rattlesnake, čak je devet profesionalnih ronilaca odustalo zbog opasnih struja. Heredia nije. Unatoč ozlijeđenom gležnju, stigao je do mjesta, zaronio bez boce i pronašao ih – još uvijek zajedno.
Heredijina neprofitna organizacija “Angels Recovery Dive Team” danas je njegova životna misija. Zajedno s obitelji – suprugom Mercedes, te djecom Camilom i Matíasom – pomaže bez naknade, oslanjajući se samo na donacije.
“Pamtim svako ime”, kaže on. “Svaki put kad nekoga pronađem, oni postaju dio moje obitelji.”
