U studenom 2013. godine, Alex Lewis, menadžer puba iz Hampshirea, počeo je osjećati uobičajene simptome poput visoke temperature, glavobolje i bolova u mišićima.
Vjerovao je da je riječ o običnoj gripi, no nakon deset dana stanje se dramatično pogoršalo. Probudio se u nesnosnim bolovima, dok mu je koža poprimila jezivu ljubičastu nijansu.
Nakon hitnog prebačaja u bolnicu, Alexovo se zdravlje rapidno urušilo, a vitalni organi trebali su mehaničku potporu. Liječnici su procijenili da ima svega jedan posto šanse da preživi sljedeća tri dana.
Uzrok je bio streptokok skupine A (Strep A), bakterija koja obično uzrokuje blage simptome, ali se u Alexovom slučaju razvila u sindrom toksičnog šoka i sepsu – teško trovanje krvi.
Kako bi mu spasili život i zaustavili infekciju, liječnici su morali amputirati obje noge iznad koljena, lijevu ruku iznad lakta, a šest mjeseci kasnije i desnu ruku ispod lakta. Infekcija je toliko oštetila njegovo lice da je bila potrebna složena rekonstrukcija i tetoviranje kože kako bi se prikrili ožiljci.
Unatoč nezamislivim gubicima, Alexov duh ostao je neslomljen. Danas, više od desetljeća kasnije, on koristi proteze i živi život punim plućima. Postao je inspiracija sudjelujući u nevjerojatnim veslačkim ekspedicijama, uključujući izazov „Pig to Pig“ i planirani povijesni prijelaz preko sjevernog Atlantika.
Njegova priča svjedoči o nevjerojatnoj snazi ljudske volje. Iz zaklade koja nosi njegovo ime ističu kako Alexov „izvanredan duh uvijek sjaji kroz sve izazove“. Danas on putem društvenih mreža dijeli svoju svakodnevicu kao osoba s četiri amputacije koja „voli život i pokušava napraviti promjenu“.
