Jedna od najstarijih crkava u nizozemskom gradu, St. Gertrude’s, doživjela je nesvakidašnju preobrazbu.
Sagrađena davne 1923. godine, služila je vjernicima gotovo jedno stoljeće, sve do 2018., kada je zatvorena zbog pada broja posjetitelja.
Nakon što je nekoliko godina stajala prazna, crkva je prodana, a 2024. godine dobila je potpuno novo ruho – pretvorena je u fitness centar koji radi 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu.
Iako je unutrašnjost doživjela veliku renovaciju, vlasnici su odlučili zadržati duh prostora. Orgulje, oltar, vitraji i drvene klupe i dalje su na svome mjestu, dok su nekadašnje ispovjedaonice prenamijenjene u svlačionice.
Na taj način, prostor u kojem su se desetljećima okupljali vjernici sada je postao mjesto tjelesne aktivnosti i zdravlja.
Ovaj potez izazvao je različite reakcije – neki smatraju da je riječ o kreativnom načinu da se sačuva arhitektonska baština, dok drugi ističu žaljenje što je sveta građevina izgubila svoju izvornu svrhu. Ipak, činjenica ostaje da je crkva, koja bi inače možda propadala, dobila novi život u suvremenom ruhu.
Ova priča otvara šire pitanje o sudbini crkava u Europi, gdje sve više njih ostaje bez svoje prvotne namjene.
