Kad je mlada slonica Kham Lha dobila novi dom u Elephant Nature Parku, utočištu za spašene slonove u Chiang Maiju na sjeveru Tajlanda, brzo je dobila i čovjeka-prijatelja – svog skrbnika Darricka Thomsona.
Kham Lha je kao juniorka stigla u park 2015. nakon što je spašena iz turističke industrije i ponovno spojena sa svojom majkom Bai Touay. Utočište joj je pružilo mir i sigurnost, a Darrick strpljivu brigu koja je postala temelj snažne veze između njih dvoje.
Ta se povezanost najjasnije vidjela u trenutku koji je 2016. obišao svijet. Darrick je ušao u rijeku i počeo plivati, a Kham Lha – misleći da se njezin prijatelj utapa – bez oklijevanja je potrčala u vodu.
Ponudila mu je surlu kao konop spasa
Prelazeći snažnu struju, doplivala je do njega, ponudila mu surlu poput konopa spasa i stala se postavljati između njega i „opasnosti“, sve dok nije bila sigurna da je na sigurnom. Snimka tog prizora postala je viralna i dirnula milijune, jer je pokazala koliko su slonovi intuitivni i empatični te kako uzvraćaju dobrotu koju prime, piše The Dodo.
Kasnije je potvrđeno da je Darrick tek glumio nevolju kako bi provjerio kako će Kham Lha reagirati – a ona je, bez trena dvoumljenja, izabrala spasiti prijatelja.
Priča je dodatno odjeknula jer se uklapa u širi kontekst rada Elephant Nature Parka i fondacije Save Elephant Foundation, koja skrbi o desecima spašenih slonova i promiče etički odnos prema životinjama. Za Kham Lhu, koja je u prošlosti trpjela stres i zlostavljanje, nova je obitelj u parku – zajedno s Darrickom – postala mjesto ozdravljenja, povjerenja i radosti.
U svega nekoliko minuta, mali čin „spašavanja“ postao je velika lekcija: istinska briga rađa povjerenje, a povjerenje hrabrost. Kham Lha nam je pokazala da ljubav nije samo osjećaj – to je djelovanje u pravom trenutku, čak i kad je rijeka snažna.
