Dok ime Nikole Tesle blista na vrhu svjetske znanstvene povijesti, njegov otac, prota Milutin Tesla, ostaje nepravedno u sjeni. Bio je svećenik, poliglot, učitelj i mislilac – a njegov utjecaj na Nikolu bio je dubok i dalekosežan.
Rođen 1819. godine u selu Raduč u Lici, Milutin je odrastao u uglednoj obitelji časnika i svećenika. Iako je u mladosti započeo vojnu karijeru, ubrzo ju je napustio i posvetio se bogosloviji. U Plaškom je stekao obrazovanje koje će obilježiti njegov životni poziv – službu Bogu, narodu i znanju.
Milutin Tesla službovao je u Štikadi, Senju, Smiljanu i Gospiću. Bio je cijenjen propovjednik, sposoban satima govoriti bez pripreme, ostavljajući snažan dojam na svoje slušatelje. Njegovu iznimnu retoričku vještinu spominjao je i sam Nikola, prisjećajući se očeve sposobnosti da recitira stranice Homera i Biblije iz pamćenja.
Milutin Tesla je bio poliglot
Osim što je bio briljantan govornik, Milutin je bio i poliglot – govorio je najmanje osam jezika, a pod pseudonimom Rodoljub Pravičić pisao je o društvenim i moralnim pitanjima za austrijske i srpske listove.
Oženio se Đukom Mandić, bistroumnom ženom koja je posjedovala izniman dar za mehaniku, a mnogi vjeruju da je Nikola genijalnost naslijedio upravo od nje. Ipak, Tesla nikada nije zanemario očevo naslijeđe. Smatrao ga je prvim uzorom koji ga je naučio razmišljati, stvarati i cijeniti moralne vrijednosti.
Zahvaljujući predanom radu na polju obrazovanja i društvene tolerancije, Milutin Tesla je 1873. godine odlikovan Zlatnim križem za zasluge od cara Franje Josipa – priznanje koje je izazvalo poštovanje diljem tadašnje Monarhije.
Milutin je preminuo 1879. godine, ostavljajući neizbrisiv trag u životima svojih bližnjih. Nikola je godinama kasnije podigao skroman spomenik u Smiljanu, kao vječnu zahvalu čovjeku koji je bio njegov svjetionik i temelj duhovnog života.
Danas, zahvaljujući istraživačima i entuzijastima, Milutin Tesla polako zauzima zasluženo mjesto u kulturnoj baštini – kao daleko više od samo oca jednog od najvećih izumitelja u povijesti.
