Arheolozi su u egipatskoj zapadnoj pustinji došli do izvanrednog otkrića. Pod pijeskom oaze Dakhla, na arheološkom lokalitetu Ain al-Sabil, pronađeni su ostaci iznimno dobro očuvanog kršćanskog grada starog oko 1.700 godina.
Egipatsko Ministarstvo turizma i starina opisuje ovo bizantsko naselje kao potpuno funkcionalan grad koji pruža rijedak uvid u život ranih kršćanskih zajednica.
Iskapanja su otkrila veličanstvenu baziliku iz sredine 4. stoljeća, dom crkvenog đakona Tisosa, te ostace još starije kućne crkve koja je pripadala vjernici Tapibos. Cijeli grad izgrađen je od opeke od blata i prati iznimno pažljivo planiran urbanistički raspored.
Glavne ulice protežu se u smjeru sjever–jug, dok ih presijecaju poprečne ulice, stvarajući otvorene trgove. U samom središtu naselja nalazi se bazilika koja gleda na jednu od glavnih prometnica, a grad je bio zaštićen utvrdom i stražarskim tornjevima.
Osim samih građevina, arheolozi su pronašli i brojne predmete iz svakodnevnog života. Među njima se ističu bizantski novčići s kršćanskim simbolima te arhiv od dvije stotine ostrakona, odnosno ispisanih keramičkih ulomaka na koptskom i grčkom jeziku. Ovi zapisi bilježe kupoprodajne ugovore, dopisivanja i druge detalje iz svakodnevnog života mještana.
Ovo povijesno otkriće dodatno osvjetljava razvoj i organizaciju rane Crkve u četvrtom stoljeću. Ono svjedoči o dubokim korijenima vjere koji su stoljećima ostali sačuvani pod pustinjskim pijeskom, nudeći nam dragocjeno svjedočanstvo o životu prvih kršćana.
