Nadbiskup Steve Wood, koji vodi Anglikansku crkvu Sjeverne Amerike, suočava se s optužbama za seksualno uznemiravanje, maltretiranje i plagijat, prema izvješću koje je u četvrtak objavio The Washington Post.
Popis optužbi, koje je potpisalo najmanje 10 pojedinaca koji potvrđuju optužbe, najnoviji je u nizu kriza koje su potresle malu, konzervativnu denominaciju.
Claire Buxton, bivša suradnica u crkvi sv. Andrije u Mount Pleasantu u Južnoj Karolini, gdje Wood služi kao rektor, rekla je za Post da ju je Wood pokušao poljubiti u svom uredu u travnju 2024., neposredno prije nego što je izabran za nasljednika nadbiskupa Foleyja Beacha na mjestu poglavara denominacije. Buxton tvrdi da joj je Wood prije incidenta dao više od 3000 dolara iz crkvenih sredstava te da su crkveni zaposlenici komentirali Woodove „pretjerane pohvale i naklonost“ prema njoj.
Svećenici su također optužili Wooda za plagiranje propovijedi i maltretiranje članova osoblja prije nego što je postao nadbiskup.
Predstavka, kako se u crkvi naziva formalna pritužba, predana je u ponedjeljak Woodu i drugim biskupima.
„Ne vjerujem da ove optužbe imaju ikakvu osnovu“, rekao je Wood, koji također nastavlja služiti kao biskup Biskupije Carolinas u izjavi za Religion News Service. „Polažem vjeru i povjerenje u proces opisan u našim kanonima kako bi se u ovim pitanjima unijela jasnoća i istina te s poštovanjem odbijam dalje komentirati u ovom trenutku.“
Optužbe uključuju navodno kršenje zavjeta zaređenja, ponašanje koje daje povoda za „skandal ili uvredu“ i seksualni nemoral.
„Bila sam u šoku“, rekla je Buxton za Post. „Jednostavno mi je bizarno koliko smo se mi – Anglikanska crkva u Sjevernoj Americi i njezino vodstvo – udaljili od osnovnih morala i načela.“
Post je izvijestio da je rektor Woodove biskupije 2019. napisao pismo Woodu, dovodeći u pitanje njegov moralni autoritet da služi kao biskup. Optužio je Wooda da propovijeda propovijedi koje nije napisao, javno psuje kolege i koristi kamion vrijedan 60.000 dolara koji je biskupija osigurala za posjete crkvama – a ubrzo nakon toga napustio je Woodovu biskupiju.
Buxton je za Post izjavila da se Wood počeo neprimjereno ponašati prema njoj u jesen 2021., više puta je obasipajući novcem, nazivajući je “Claire Bear” i nudeći joj da je pošalje u luksuzni resort. Buxton je rekla da se bojala da će Wood pokušati započeti fizičku vezu s njom.
U travnju 2024. Wood joj je navodno rekao: „Znaš koliko si mi posebna. Ti si mi najdraža osoba na svijetu.“ Kada je ustala da ode, stavio joj je ruku na potiljak i pokušao je poljubiti.
Do rujna 2025., manje od godinu dana nakon Woodovog stupanja na dužnost nadbiskupa, skupina Woodovih bivših kolega sastavila je popis optužbi i primila potpise od najmanje 10 svećenika i laika iz denominacije, kako je propisano crkvenim propisima.
U međuvremenu, denominaciju su potresli skandali u koje su bili uključeni i drugi biskupi. Jedan biskup ACNA-e smijenjen je 2020. zbog korištenja pornografije; 2024. godine drugi biskup, Todd Atkinson, smijenjen je zbog neprikladnih veza sa ženama.
