Iako je u razdoblju od 2010. do 2020. godine kršćanstvo ostalo najbrojnija svjetska religija, najnovija studija Pew Researcha otkrila je da je uvjerljivo najbrže rastuća svjetska religija islam.
Nedavno objavljeno izvješće „Kako se globalni religijski krajolik promijenio od 2010. do 2020.“ koristilo je podatke iz više od 2700 izvora, uključujući nacionalne popise stanovništva, demografska istraživanja i registre stanovništva.
Izvješće je obuhvatilo 201 zemlju, s naglaskom na sedam vjerskih kategorija: kršćane, muslimane, hinduse, budiste, Židove, pripadnike drugih manje poznatih religija i one koji ne pripadaju nijednoj religiji.
Prema izvješću, ukupan broj kršćana je između 2010. do 2020. godine porastao za 122 milijuna, dok je ukupan broj muslimana porastao za 327 milijuna — “više od svih ostalih religija zajedno”. Kršćana je 2020. godine bilo 2,3 milijarde, dok je broj muslimana dosegao 2 milijarde.
Nakon muslimana, druga najbrže rastuća ‘vjerska’ skupina su osobe koje ne pripadaju niti jednoj religiji
Izvješće je ovaj fenomen opisalo kao „zapanjujući“ jer su religijski neopredijeljeni ljudi obično stariji i imaju niže stope fertiliteta, što ih stavlja u „nepovoljan položaj“ za rast njihovog broja. Međutim, do kraja 2020. godine oni su činili 24,2% svjetske populacije, što ih čini trećom najvećom skupinom u studiji, nakon kršćana i muslimana.
Prema izvješću, „ljudi koji odbacuju svoj vjerski identitet nakon što su odgojeni kao kršćani“ glavni su razlog zašto je broj religijski neopredijeljenih tako snažno rastao.
Što se tiče regionalne raspodjele, subsaharska Afrika dom je najvećem broju kršćana u svijetu, njih 30,7%. To je promjena u odnosu na 2010. godinu kada je 24,8% kršćana živjelo u subsaharskoj Africi, a većina (25,8%) kršćana u svijetu je živjela u Europi.
Izvješće navodi da je promjena posljedica prirodnog porasta stanovništva u subsaharskoj Africi i „raširenog napuštanja kršćanstva u zapadnoj Europi“, uz napomenu: „Ovo je velika geografska promjena od početka 1900-ih, kada su kršćani u subsaharskoj Africi činili 1% svjetske kršćanske populacije, a dvije trećine kršćana živjele su u Europi.“
Kršćanstvo je doživjeli značajne promjene u više zemalja nego bilo koja druga vjerska skupina, s padom udjela u ukupnom broju stanovništva u svim zemljama osim u Mozambiku, gdje je udio kršćana porastao za 5 postotnih bodova.
Hindusi su, prema istraživanju, četvrta najveća vjerska skupina. Najznačajnijim rast doživjeli su u području Bliskog istoka i Sjeverne Afrike, gdje ih je 3,2 milijuna – što je porast od 62%. Ipak, većina hinduista i dalje živi u Indiji, a religija je ostala na stabilnih 14,9% svjetske populacije tijekom desetljeća.
Od svih religija predstavljenih u izvješću, budisti su bili jedina skupina koja je između 2010. i 2020. doživjela pad broja pripadnika. Broj budista diljem svijeta smanjio se za 5%: pali su s 343 milijuna u 2010. na 324 milijuna u 2020. godini.
