Više od 50 godina otac Luigi Paggi živi i radi među nekim od najmarginaliziranijih ljudi u Bangladešu, gradeći škole, podučavajući djevojčice i vodeći tihi rat protiv prakse koja je odnijela bezbroj mladih života: dječjih brakova.
Sedamdesetsedmogodišnji talijanski misionar posvetio je životnom zadatku osnaživanje autohtone zajednice Munda na obali Bangladeša, piše EWTN News.
„Među raznim praznovjerjima kojima je pogođeno plemensko stanovništvo Munda, glavno je bilo prisiljavanje kćeri na prerani brak“, rekao je Paggi.
„Plemena su nekada mislila da što se djevojka prije uda, to je bolje za nju i obitelj. Djevojke su se udavale između 8. i 12. godine života“, rekao je.
Paggi, član Društva sv. Franje Ksaverskog za strane misije, stigao je u Bangladeš 1975., tri godine nakon svećeničkog ređenja. Nakon što je od 1975. do 1980. služio kao pomoćni župnik u Satkhiri, sljedeća dva desetljeća proveo je radeći među nižom kastom riši hinduističke zajednice, pomažući im da otkriju svoje dostojanstvo i prava.
Godine 2002. svoju je pozornost usmjerio na narod Munda
Ova mala autohtona zajednica živi na rubu šume Sundarban. Ono što je otkrio uznemirilo ga je: za razliku od drugih zajednica, Munda je imala znatno manje žena nego muškaraca – demografsku neravnotežu uzrokovanu umiranjem djevojčica od komplikacija ranog majčinstva.
Paggi je objavio ono što naziva „vrstom rata“ protiv dječjih brakova. Putovao je od sela do sela na motociklu uskim, ciglom popločanim obalnim cestama, podižući svijest među djevojčicama o opasnostima ranog braka.
Izgradio je hostel u kojem podučava oko 20 do 30 dječaka i djevojčica te osnovao predškolske ustanove u selima Munda. Ali njegovo najmoćnije oružje bila je poruka otpora.
„Kad smo započeli ovu kampanju protiv kulture dječjih brakova, imali smo posebno učenje: ‘Neposlušnost je život’“, rekao je Paggi.
Strategija je uspjela
Nekoliko djevojčica je spašeno od dječjih brakova i nastavile su se školovati. Neke su sada učiteljice, druge rade u privatnim ustanovama ili nevladinim razvojnim organizacijama.
Jedna od njih je Minati Munda, 30-godišnja žena starosjedilačkog podrijetla koja sada radi kao učiteljica u tehničkoj ustanovi Caritas Bangladesh Trust nakon što je završila studij građevinske tehnologije.
„Otac Luigi mi je dao drugi život“, rekla je Munda, koja je pobjegla od planova svoje obitelji da je udaju kao mladu djevojku i došla u hostel kojim upravlja Paggi. „Kad sam bila mlada, moja obitelj me htjela udati, pa sam napustila dom i došla ocu u hostel i tamo studirala.“
Munda, koja slijedi tradicionalnu autohtonu religiju, godinama je radila iz hostela s drugim djevojkama kako bi spriječila dječje brakove u selima, spasivši mnoge mlade živote. Na kraju je postala prva kršćanka iz tog područja koja je prihvatila kršćanstvo krštenjem koje joj je udijelio Paggi.
„Otac Luigi je unio svjetlo u moj život. Otac Luigi je preuzeo odgovornost koju moji roditelji nisu mogli preuzetu za mene. Zahvalna sam ocu Luigiju“, rekao je Munda.
Rođen 26. srpnja 1948. u Soricu, malom selu u sjeverozapadnoj Italiji blizu granice između Italije i Švicarske, Luigi Paggi pridružio se biskupijskom sjemeništu u Comu nakon osnovne škole, gdje je proveo šest godina prije nego što se pridružio ksaverijanskim misionarima i nastavio studij.
Za svećenika je zaređen 1972. godine.
Bože blagoslovi slugu svoga!🙏