Odjevene u tradicionalne odore, s križevima oko vrata, sestre iz samostana Svete Elizabete godinama su posjećivale crkve diljem Švedske, prodajući pleteninu i svijeće.
Iako su na prvi pogled djelovale kao skromne hodočasnice, švedski crkveni čelnici sada izdaju oštro upozorenje: ove aktivnosti mogle bi biti dio šire ruske obavještajne operacije.
Prema službenim izvješćima, sestre su djelovale u najmanje 20 crkava, koristeći kršćansku solidarnost domaćina kao paravan. Dok su pojedini rektori dopuštali njihovu prisutnost iz iskrene želje za pomaganjem vjernicima u nedemokratskim sustavima, Švedska crkva sada tvrdi da sestre imaju bliske veze s ruskom vojnom obavještajnom službom (GRU).
Prihodi od prodaje, umjesto u humanitarne svrhe, navodno se usmjeravaju za potporu ruskom nacionalizmu i agresiji na Ukrajinu.
Posebnu zabrinutost izaziva činjenica da su ruske pravoslavne skupine tražile prostore u neposrednoj blizini ključnih vojnih postrojenja, poput zračne luke u Västeråsu. Kristina Smith, voditeljica kriznog planiranja Švedske crkve, upozorava da su vjerske zajednice nenamjerno uvučene u geopolitičke igre.
