Kršćanski ulični propovjednik John Steele oslobođen je svih optužbi nakon što je bio uhićen zbog navodnog “incidenta mržnje bez počinjenog kaznenog djela” (Non-Crime Hate Incident), kada je na ulici postavio pitanje o islamskom učenju o ženama.
Steele, koji redovito propovijeda na ulicama Rotherhama, opisao je iskustvo kao “ponižavajuće”. Uhićen je 21. lipnja 2025., nakon što je u središtu grada razgovarao s muslimankom koja je stajala na javnom štandu za podršku ženama etničkih manjina koje trpe obiteljsko nasilje.
Preko malog mikrofona, Steele je pitao kako se učenja islama o “fizičkom kažnjavanju žena” mogu uskladiti s porukom štanda o zaštiti žena. Njegovi odvjetnici iz Christian Legal Centre pojasnili su da se referirao na sporni stih iz Kurana 4:34 koji, prema prijevodu Pickthalla, uključuje upute muškarcima da, u određenim okolnostima, fizički kažnjavaju žene.
Steele je zatim usporedio to s kršćanskim učenjem, istaknuvši da Biblija poziva muževe da vole svoje žene kao što Krist ljubi Crkvu.
Na policijskoj snimci s kamere na tijelu vidi se kako policajci traže njegove osobne podatke zbog navodne “asocijalne” aktivnosti, nakon što je protiv njega podnesena prijava. Kada je odbio dati podatke, Steele je uhićen.
„Svijet je poludio“, komentirao je Steele.
„To je svijet u kojem živimo“, odgovorio mu je policajac. „Mislim da je bio problem u vašem načinu izražavanja.“
„Postavio sam jednostavno pitanje“, rekao je Steele. „Ne mrzim nikoga.“
Andrea Williams, direktorica Christian Legal Centre-a, izjavila je: „Pozdravljamo odluku da se slučaj odbaci, ali on nikada nije ni smio otići tako daleko. Ovo je jasan i zabrinjavajući primjer dvostrukih standarda u policijskom postupanju. Nije zakonito prijetiti građanima s takozvanim ‘incidentima mržnje’ samo zato što izražavaju zakonita i mirna stajališta.“
Steele nastavlja propovijedati na ulicama, naglašavajući da ne širi mržnju, već želi potaknuti javnu raspravu o važnim temama.
