Novo istraživanje objavljeno u American Journal of Epidemiology pokazalo je da starije osobe koje sudjeluju u društvenim i vjerskim aktivnostima, poput odlaska u crkvu, mogu znatno smanjiti, pa čak i preokrenuti znakove fizičke slabosti i krhkosti.
Znanstvenici sa Sveučilišta u Newcastleu otkrili su da su osobe starije od 70 godina, koje su postale društveno aktivnije, imale i do 79 posto veće izglede za povratak fizičke snage i otpornosti. Istraživanje je djelomično financirala Britanska zaklada za srce (British Heart Foundation).
Paul Crowther, koordinator crkava pri organizaciji Embracing Age, izjavio je za Premier Christian News da ih rezultati nisu iznenadili jer crkve to već vide u praksi. „Nismo uopće iznenađeni, jer svakodnevno svjedočimo tome u našim zajednicama“, rekao je Crowther, dodajući da usamljenost u starijoj dobi ima jednako štetan učinak na zdravlje kao i pušenje 15 do 20 cigareta dnevno.
Profesorica Sheena Ramsay, ravnateljica Fuse – Centra za translacijska istraživanja u javnom zdravstvu, istaknula je da „slabost u starijoj dobi nije neizbježna“ te da bi povećana društvena aktivnost mogla biti ključan čimbenik oporavka u ranim fazama krhkosti.
Crowther je dodao kako bi ovi nalazi trebali biti poziv na djelovanje za kršćane i Crkvu, potičući vjernike da pruže podršku starijima koji su usamljeni ili izolirani. „Temelj naše vjere su odnosi“, rekao je, pozivajući starije vjernike da društvene aktivnosti stave među svoje prioritete – bilo kroz crkvene grupe, bilo kroz zajedničke susrete.
Također je ohrabrio crkve da posjećuju domove za starije i one koji više ne mogu dolaziti na bogoslužja, naglašavajući da takvi posjeti „mogu stvarno promijeniti nečije zdravlje i dobrobit“.
