Unatoč jasnim dokazima prisile, sud u Pakistanu 16. svibnja dodijelio je skrbništvo nad 16-godišnjom katoličkom djevojkom njezinom otmičaru, 32-godišnjem muslimanu Azeemu Ullahu, izvijestio je otac djevojčice, Iqbal Masih.
Jessica Iqbal je tog dana pred sudom u Lahoreu izjavila da je „dobrovoljno“ prešla na islam i udala se za Ullaha. No njezin otac tvrdi da je bilo očito da je bila pod pritiskom.
„Jessica nije mogla izrecitirati islamsku izjavu vjere niti odgovoriti na pitanja o islamu. Bila je prisiljena dati izjavu, ali je sudac ipak odlučio da ode s otmičarem“, rekao je Masih, prenosi Morning Star News.
Jessica je nestala 30. travnja kada ju je Ullah, njihov susjed u Lahoreu, odveo iz kuće. Masih je odmah prijavio otmicu, no policija je pustila Ullaha samo nekoliko sati kasnije. Tri dana kasnije, pobjegao je iz svog doma.
Jessica je pred sucem plakala i rekla roditeljima da je „nemoćna“, strahujući za njihove živote. Organizacija HARDS Pakistan, koja pomaže obitelji Masih, naglašava da se u 99% ovakvih slučajeva djevojke prisiljavaju na lažne izjave pod prijetnjama.
U Pakistanu se redovito događaju slučajevi otmica i prisilnih brakova kršćanskih i hinduističkih djevojčica. Iako je parlament 19. svibnja donio zakon kojim se minimalna dob za brak u glavnom gradu diže na 18 godina, u provinciji Punjab ona je i dalje 16.
Christian Marriage (Amendment) Act iz 2024. podiže dob za brak na 18 godina za kršćane, ali se to ne primjenjuje ako djevojčica navodno pređe na islam – tada pada pod šerijatski zakon koji dopušta brak i s maloljetnicama.
