Sezonska gripa ove je godine stigla ranije nego ikad, a znanstvenici upozoravaju da bi mogla biti najteža u posljednjem desetljeću, piše BBC.
Virus tipa H3N2 iznenada je mutirao tijekom ljeta, što mu omogućuje da zaobiđe dio imuniteta koji smo stekli prethodnim infekcijama i cijepljenjima.
Prof. Nicola Lewis, ravnateljica Svjetskog centra za gripu pri Francis Crick Instituteu, rekla je da su ovi obrasci “neobični i zabrinjavajući”, istaknuvši da su mutacije koje su se pojavile u lipnju “ubrzale porast slučajeva”.
Sličnog je mišljenja i prof. Derek Smith s University of Cambridge, koji objašnjava da je u soju H3N2 zabilježeno sedam mutacija koje su “dovele do bržeg širenja virusa”.
Prema procjenama stručnjaka, ovogodišnji R-broj (prosječan broj osoba koje jedna zaražena osoba zarazi) iznosi 1,4 — viši od uobičajenog 1,2. To znači da se virus širi znatno lakše nego u prethodnim sezonama. Prof. Christophe Fraser s Oxforda ističe da bi ovogodišnja sezona mogla biti “gora od bilo koje u posljednjih deset godina”.
Britanska Nacionalna zdravstvena služba (NHS) izdala je “SOS za cijepljenje protiv gripe”, naglašavajući da je ovo “apsolutno najvažnija godina” za cijepljenje, iako trenutna vakcina nije savršeno usklađena s novim mutacijama.
Unatoč tome, liječnici naglašavaju da cjepivo i dalje pruža djelomičnu zaštitu i smanjuje rizik od teških komplikacija, posebno kod starijih i kroničnih bolesnika.
“Možda sve nestane već idućeg tjedna”, kaže prof. Lewis, “ali ne mislim da hoće.”
Zima pred nama mogla bi biti ozbiljan test za zdravstvene sustave i za našu otpornost.
