Razorni požar uništio je katoličku katedralu Svete Marije u Wukariju u Nigeriji, glavnu crkvu biskupije Wukari u državi Taraba.
Požar, koji je izbio kasno navečer 4. ožujka, progutao je katedralu u roku od nekoliko sati, a lokalni crkveni vođe opisali su ga kao dubok gubitak za jedan od najvidljivijih simbola katoličkog života u regiji.
Prema biskupijskim dužnosnicima, požar je izbio ubrzo nakon što se opskrba električnom energijom vratila u to područje nakon razdoblja nestanka struje. U kratkom vremenu, plamen je preplavio zgradu prije nego što se mogla organizirati bilo kakva smislena reakcija. Dok se požar smirio, krov se urušio, namještaj je bio uništen, a veći dio unutrašnjosti katedrale je bio izgubljen.
Ravnatelj komunikacija biskupije Wukari, velečasni o. John Laikei, potvrdio je razmjere uništenja lokalnim nigerijskim novinarima u komentarima danim nedugo nakon katastrofe.
Iako je katedrala potpuno uništena, potvrdio je da nije bilo žrtava.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu.
Vlč. Laikei opisao je požar kao „potpuni poraz“ za biskupiju i priznao da se svećenstvo i vjernici bore s razmjerima gubitka. „Još smo u šoku“, rekao je, objašnjavajući da biskupija još nije uspjela utvrditi točan uzrok požara.
„Uzrok požara trenutno nije poznat, ali sve što mogu reći jest da je struja vraćena i da se incident dogodio.“
Očekuje se da će istrage lokalnih vlasti utvrditi je li ponovna opskrba strujom izazvala kvar ili je bio uključen neki drugi faktor.
Međutim, ono što je već jasno jest da je nedostatak funkcionalnog sustava za hitne intervencije značajno pogoršao katastrofu. Otac Laikei rekao je da grad Wukari dugo nema učinkovite kapacitete za gašenje požara. „Ovdje nema funkcionalnih vatrogasnih vozila“, rekao je, ukazujući na problem koji su čelnici zajednice više puta spomenuli.
Bez profesionalnih vatrogasnih ekipa, stanovnici i župljani morali su sami pokušati obuzdati plamen. Prema lokalnim nigerijskim medijima, svjedoci su izvijestili da su se ljudi okupili oko goruće katedrale, ali nisu mogli spriječiti širenje požara. Dok je požar prošao, malo je toga ostalo unutar građevine.
