Kardinal Marc Ouellet rekao je da je bila “nespretna pogreška” staviti novčanicu od 50 dolara u ženski džemper tijekom zagrljaja.
Kardinal Ouellet (81), bivši prefekt vatikanskog biskupskog dikasterija, trenutno je uključen u građanski postupak pred Višim sudom Quebeca u Montrealu u tužbi protiv Paméle Groleau. Kardinal je od početka suđenja izjavio da su optužbe koje je Groleau iznijela 2022. godine teško naštetile njegovoj časti i ugledu. Traži odštetu od 100.000 kanadskih dolara.
Postupak nije kazneni postupak i protiv kanadskog prelata nikada nije podignuta kaznena optužnica. Umjesto toga, od suda se traži da se utvrdi je li ga Groleau oklevetala kada ga je imenovala u kolektivnoj tužbi koja uključuje navode o nedoličnom ponašanju unutar Nadbiskupije Quebec.
Groleau je tvrdila da ju je kardinal Ouellet dodirnuo bez pristanka u tri navrata između 2008. i 2010. dok je radila ili se školovala za laičku pastoralnu agenticu. Tijekom svog svjedočenja ranije na suđenju rekla je da je u jednom incidentu iz 2010. kardinal prošao rukom niz njezina leđa do vrha stražnjice. Kardinal Ouellet odlučno je odbacio sve optužbe, piše Catholic Herald.
Parnica je tijekom saslušanja dobila neočekivani obrat
Dvije dodatne žene pojavile su se kao svjedokinje pravnog tima Paméle Groleau, nudeći iskaze o onome što se opisuje kao neprikladno ponašanje kardinala u ranijim desetljećima.
Jedna svjedokinja, Mélissa Trépanier, rekla je sudu da je kardinala poznavala otkad je bila tinejdžerica i da ga je dugo smatrala “duhovnim ocem”. Njihov se odnos razvio kroz aktivnosti crkvene mladeži, a rekla je da su se geste poput držanja za ruke tijekom sastanaka u početku činile potpuno nevino.
Međutim, opisala je incident tijekom sastanka 2014. godine. Na kraju susreta, rekla je sudu, kardinal joj je pokušao dati novac tako što joj je tijekom zagrljaja stavio novčanicu od 50 dolara unutar izreza njezina džempera.
„Bila sam skamenjena, bila sam zapanjena“, rekla je u svjedočenju prisjećajući se trenutka kada je shvatila da mu je ruka u njezinoj odjeći. „Kako si je to mogao dopustiti?“
Trépanier je rekla da je pokušala zaustaviti gestu uhvativši ga za ruku, ali ju je on gurnuo dalje prije nego što ju je povukao. Rekla je sudu da ju je iskustvo šokiralo i uznemirilo, opisujući incident kao „kršenje povjerenja, zlouporabu moći, zadiranje u moju privatnost“.
Kardinal Ouellet priznao je da je novčanicu stavio u njezin džemper, ali osporava da je čin imao ikakvu seksualnu namjeru, već to drži za nespretnu pogrešku.
Druga svjedokinja, Marie-Louise Moreau, koja sada ima 84 godine, opisala je susret za koji je rekla da se dogodio prije više od tri desetljeća, 1992. godine, kada je kardinal Ouellet bio rektor Grand Séminaire de Montréal.
Svjedočila je da joj je, dok je pripremala hranu za misu, prišao s leđa, stavljajući ruke sa svake strane. Tvrdila je da je pritisnuo zdjelicu uz njezino tijelo, nakratko je spriječivši da se pomakne.
Rekla je da se na kraju uspjela osloboditi i pobjegla iz zgrade. Prema njezinom svjedočenju izbjegavala je mjesta gdje je mislila da bi ga kasnije mogla sresti i godinama je tajila incident.
Odvjetnici kardinala osporili su relevantnost ovih svjedočenja, tvrdeći da se odnose na navodne incidente koji nisu povezani s konkretnim događajima koje je opisala Groleau. Zatražili su od suca da ih zanemari jer se odnose na „slične činjenice“ a ne na predmetni slučaj.
Sudac Martin Castonguay dopustio je saslušanje svjedoka, ali je naznačio da će kasnije odlučiti hoće li se njihove izjave u konačnici smatrati dijelom dokaza.
Kardinal Ouellet zaređen je 1968., a u Kardinalski zbor uzdignut je 2003. Služio je kao nadbiskup Quebeca prije nego što je 2010. pozvan u Rim kako bi vodio vatikanski ured odgovoran za savjetovanje Pape o biskupskim imenovanjima diljem svijeta.
