Majka četvero djece Rachel Passarella podijelila je svoju potresnu priču kako bi upozorila druge da ne ignoriraju promjene u ustima koje ne prolaze. Ono što je isprva izgledalo kao bezazlena ranica na jeziku na kraju se pokazalo kao rak jezika.
Rachel je prvi put primijetila malu crvenu mrlju na jeziku nakon teškog životnog razdoblja i prekida veze. Budući da je bila pod velikim stresom, slabo jela i često plakala, pretpostavila je da je riječ o običnoj afti ili iritaciji.
Na redovitom stomatološkom pregledu nekoliko tjedana kasnije spomenula je promjenu svom zubaru, no dobila je umirujući odgovor da vjerojatno nije ništa ozbiljno jer ne puši i ne pije alkohol.
Iako je i sama medicinska djelatnica, Rachel je povjerovala da se radi o bezazlenoj ranici. Isprobavala je različite preparate i prirodne metode, ali stanje se nije popravljalo. Naprotiv, mrlja je s vremenom postajala sve veća i bolnija.
Kasnije je počela imati poteškoće s hranjenjem te je nenamjerno izgubila mnogo kilograma. Tek kada je posjetila drugog stomatologa, odmah joj je rečeno da promjena izgleda zabrinjavajuće i da bi mogla biti rak.
Nakon biopsije dobila je tešku dijagnozu — planocelularni karcinom jezika, odnosno rak jezika drugog stadija. Liječnici su morali odstraniti velik dio jezika i limfne čvorove na vratu.
Iako se rak nije proširio na limfne čvorove, Rachel danas prolazi kroz dug oporavak, govornu terapiju i redovite kontrole.
Svojom pričom želi upozoriti ljude da ne zanemaruju simptome koji ne prolaze, čak i kada ih stručnjaci u početku umanjuju. Rana reakcija može biti presudna za spašavanje života.
