Kratak dah, uporan umor i kašalj tijekom običnog razgovora u početku nisu djelovali kao znaci teške bolesti. Međutim, kada antibiotici i druga terapija nisu pomogli, 44-godišnja majka troje djece završila je u hitnoj pomoći. Liječnici su otkrili rak pluća u četvrtom stadiju, ali i specifičnu promjenu u tumorskim stanicama koja je otvorila mogućnost za ciljano liječenje.
Summer Farmen iz Pennsylvanije imala je 44 godine, vodila je računa o prehrani, bila fizički aktivna i nikada nije pušila. Zbog toga rak pluća nije bio među prvim objašnjenjima kada je početkom 2020. godine počela osjećati neobičan umor i nedostatak zraka. Kada je kašalj postao nepodnošljiv, u bolnici su joj izvadili čak dvije litre tekućine iz plućne šupljine.
Ubrzo je stigla dijagnoza koja je šokirala obitelj: ALK-pozitivan nemikrocelularni rak pluća. Ova specifična genetska promjena prisutna je kod svega pet posto oboljelih, najčešće mlađih ljudi i nepušača.
Iako je vijest o metastatskom raku bila teška, saznanje o ALK proteinu donijelo je i zraku nade. Omogućilo je primjenu ciljane terapije lijekovima koji blokiraju rast malignih stanica.
Summer je počela uzimati inhibitor tirozin kinaze, lijek koji ne liječi bolest u potpunosti, ali može godinama zaustaviti njezino napredovanje. Danas, više od šest godina od dijagnoze, ova 50-godišnja majka i dalje živi sa svojom bolešću, odlazi na redovite kontrole i zahvalna je za svaki novi dan.
Tijekom svoje borbe, Summer je pronašla snagu da pomaže drugima. Postala je potpredsjednica neprofitne organizacije ALK Positive, pružajući podršku pacijentima i obiteljima koje prolaze kroz slične kušnje.
Liječnici podsjećaju da dugotrajan kašalj, bol u prsima i neobjašnjiv umor nikada ne treba zanemarivati. Za Summer Farmen, svaki novi rođendan koji je nekada strahovala da neće dočekati više nije razlog za brigu, već dragocjeni dar i privilegija.
