Pastor Emmanuel Hills i njegova supruga Scholastica napustili su svoj dom u Bokkosu, u nigerijskoj saveznoj državi Plateau, u zoru u petak, 28. kolovoza, kako bi krenuli na kratko putovanje u Jos, glavni grad savezne države.
Očekivali su da će se istog poslijepodneva vratiti sa svoje petero djece.
Scholastica je uspjela doći kući neposredno prije ponoći. Njezin se muž nikada nije vratio.
Pastor Hills je otet zajedno sa svojim kolegom, pastorom Gabrielom Josephom Dipakom, na putu natrag za Bokkos, a ubrzo nakon toga pronađen je mrtav u blizini glavne ceste, s nekoliko ubodnih rana u trbuhu. Svjedoci su izjavili da su njihovo vozilo presreli naoružani muškarci koji su vikali “Allahu Akbar”.
Zasjeda je postavljena oko 55 kilometara južno od Josa, u sjeverno-središnjoj Nigeriji. Ubojstvo je obnovilo pozive za zaštitu kršćana u zemlji u vrijeme sve veće međunarodne pozornosti na kršenja vjerskih sloboda u najmnogoljudnijoj afričkoj naciji.
Otmica je prijavljena iste noći u 23:43 po lokalnom vremenu, manje od dva sata nakon što se dogodila, i od tog trenutka nadalje, vlasti su surađivale s lokalnim izvorima iz policije u potrazi za dvojicom talaca. Do zore je Hillsovo tijelo pronađeno u blizini mjesta događaja. Njegovog kolegu, pastora Dipaka, otmičari su pustili istog dana, nekoliko minuta prije ponoći, nakon što je plaćena otkupnina.
Putovanje 28. kolovoza bilo je iz medicinskih razloga. Hills, koji se već nekoliko dana nije osjećao dobro, otišao je u Sveučilišnu bolnicu Jos na pregled u pratnji supruge, gdje su oboje proveli dan na pretragama.
Pastor Dipak, koji služi u Kristovoj apostolskoj crkvi u Bokkosu, također je bio u Josu: otišao je posjetiti poznanika koji je primljen u istu bolnicu, nakon što je prisustvovao sastanku crkvenih vođa. Dvojica pastora nisu planirala putovati zajedno, ali su se slučajno sreli na autobusnom kolodvoru oko 17:00 sati i ukrcali se u isti komercijalni kombi koji je vozio za Bokkos, piše InfoCatolica.
Scholastica kaže da je imala loš predosjećaj u vezi putovanja u sumrak. „Rekla sam mužu da odgodi putovanje do sljedećeg dana, ali on nije bio čovjek koji bi se prepustio strahu“, prepričava. „Čak su ga i u zajednici svi poznavali kao hrabrog čovjeka. Tamo gdje bi se drugi Božji ljudi bojali ići i govoriti, on je išao.“
Njezin omiljeni biblijski stih, dodaje udovica, bio je iz Pavlove poslanice Filipljanima: Za mene je život Krist, a smrt dobitak.
Manje od sat vremena nakon početka putovanja, ti su se njezini strahovi ostvarili.
Hills i Dipak su najnovije žrtve vala ciljanog nasilja koje se pripisuje radikalnim islamistima, u kojem je od 2019. godine diljem Nigerije ubijeno 28.551 kršćana, a 34.773 ih je otetih, prema podacima Opservatorija za vjerske slobode u Africi.
