Iako ova priča mnoge može uznemiriti, ove riječi roditelja preminule djevojčice Beth Phelps, koji su odlučni promijeniti njezino ime, moraju se glasno izgovoriti.
Jer svaki neobičan simptom zaslužuje našu pažnju, a prevencija i informiranje mogu spasiti život.
Ben (48) i Abby (49) Phelps, roditelji mlade Beth, proživjeli su ono čega se svaki roditelj boji.
Njihova dvanaestogodišnja kći Beth preminula je 12 dana prije svog 13. rođendana, nakon bolne borbe s rijetkim i agresivnim oblikom raka kostiju. Sve je počelo jedne večeri, potpuno bezazleno, dok se Beth spremala za spavanje i prala zube.
“Izbočena kvrga” na ramenu, vidljiva ispod majice, bila je prvi alarm. Simptom toliko suptilan da ga je bilo lako previdjeti. Ali Bettyni roditelji su je primijetili.
Odmah su se obratili liječniku opće prakse, koji ih je odmah poslao u bolnicu. Testovi u Općoj bolnici Jersey otkrili su poraznu istinu: Beth je imala tumor od 7 cm na lijevom plućnom krilu.
– Naš se svijet potpuno okrenuo naglavačke u tren oka, rekao je njezin otac Ben. Ono što je ovu dijagnozu učinilo još strašnijom bila je činjenica da Beth nije imala drugih simptoma.
– Beth je bila zdrava djevojka, potvrdio je Ben.
Borba protiv straha i igala
Mlada Beth, unatoč strahu od igala, mirno i hrabro je prihvatila sav tretman. Prošla je četiri ciklusa kemoterapije, tešku operaciju uklanjanja tumora i cijele lijeve lopatice, još tri ciklusa kemoterapije i šest tjedana radioterapije. Devet mjeseci kasnije dobila je dugo očekivanu potvrdu: nema raka! Obitelj je odahnula.
Međutim, devet mjeseci kasnije, bol u desnom ramenu vratila je strah u njihove živote. Rendgenska snimka potvrdila je najgore – rak se vratio, ovaj put u desno plućno krilo.
– Kad su nam rekli da joj se rak vratio, bili smo šokirani i slomljenog srca, prisjeća se Ben.
Suočeni s teškom odlukom – podvrgnuti Beth kliničkom ispitivanju koje je značilo više bolničkih dana ili odabrati palijativnu skrb – roditelji su odlučili “učiniti joj vrijeme što ugodnijim”.
Željeli su joj pružiti dostojanstvo i ljubav koju je zaslužila. Beth je preminula 3. listopada 2022., 12 dana prije svog 13. rođendana, okružena onima koji su joj bili najbliži: ocem, majkom, psom i mačkom.
Što je Ewingov sarkom i koji su simptomi?
Ewingov sarkom je vrsta raka koja počinje u kostima ili mekim tkivima. Najčešće zahvaća zdjelicu, femur i tibiju, kao i rebra i lopatice. Uglavnom se javlja kod tinejdžera i mladih odraslih osoba, nešto češće kod muškaraca. Iako je bol najčešći simptom, može varirati ovisno o lokaciji tumora.
Važno je obratiti pozornost na oticanje ili neobjašnjivu bol u kostima, posebno ako se javlja noću ili tijekom odmora.
Bethina inspiracija i misija njezinih roditelja
Iako im Beth nedostaje svaki dan, njezini roditelji su odlučni “napraviti razliku u njezinom imenu”. Ben, direktor ljudskih resursa, poduzeo je nevjerojatan pothvat: biciklirao je od Land’s Enda do John O’Groatsa kako bi prikupio novac za Zakladu za istraživanje raka kostiju (BCRT).
– Nikad prije nismo čuli za Ewingov sarkom. Zato pokušavam prikupiti što više novca kako bismo pronašli blaže tretmane koji će pomoći većem broju ljudi da prežive. Beth je uvijek moj vodič i inspiracija; Ovo možda jest težak fizički izazov, ali ne može se usporediti ni sa čim što je ona prošla, kaže Ben.
Njegova borba svjedoči o bezuvjetnoj roditeljskoj ljubavi i želji da se iz tragičnog iskustva stvori nešto dobro za buduće generacije.
Priča male Beth bolan je podsjetnik da zdravlje nikada ne bismo trebali uzimati zdravo za gotovo. Svaka neobična promjena na tijelu, koliko god bezopasna izgledala, zaslužuje pažnju liječnika. Budimo svjesni, informirani i redovito provjeravajmo svoje zdravlje. Jer, kako svjedoče Ben i Abby, život se može u trenu okrenuti naglavačke.
Zaklada za istraživanje raka kostiju, uz podršku ljudi poput Bena, radi na pronalaženju novih, blažih tretmana i osigurava da nijedna obitelj ne prođe kroz ono što su oni prošli. To je ono što Bethinom životu daje važnost – njezina priča će inspirirati i spasiti druge.
