Kanadski kardinal Marc Ouellet, umirovljeni prefekt Dikasterija za biskupe, dobio je sudski spor protiv Paméle Groleau, žene koja ga je „lažno optužila za seksualno napastovanje u okviru kolektivne tužbe protiv Nadbiskupije Quebeca”, javlja Vatican News.
Kardinal, koji se opisao kao „žrtva klevete i blaćenja”, dobit će 100 tisuća američkih dolara odštete zbog povrede njegova prava na čast.
Odluku je donio prvostupanjski sud pokrajine Quebec (Superior Court of Quebec). Presuda, objavljena 31. kolovoza, ide u korist kardinala u tužbi za klevetu koju je podnio nakon što su optužbe za seksualno napastovanje postale javne u kolovozu 2022. godine.
Sudac Martin Castonguay zaključio je da su optužbe bile neutemeljene te naložio Groleau da kardinalu isplati puni iznos koji je tražio.
U izjavi objavljenoj nakon presude kardinal Ouellet rekao je da će novac donirati „organizacijama koje se bore protiv seksualnog zlostavljanja koje su pretrpjeli autohtoni narodi u Kanadi”.
U izjavi je kardinal Ouellet izrazio zahvalnost što je „građanski pravosudni sustav moje zemlje prepoznao da su optužbe za seksualno napastovanje iznesene protiv mene bile lažne i formulirane uz ‘krajnju nepromišljenost koja je jednaka zloj namjeri’, te da je dotična osoba proglašena odgovornom za ‘pogrdne’ i klevetničke izjave izrečene protiv mene i naširoko proširene diljem svijeta”.
Kardinal Ouellet zahvalio je odvjetnicima iz ureda LCM Avocats, kao i brojnim svjedocima koji su svjedočili, jer su „pomogli Sudu utvrditi činjenice i osigurati da istina prevlada”.
Također je ponovno potvrdio svoju osobnu „predanost nastavku borbe unutar Crkve i društva protiv svakog oblika zlostavljanja, a osobito seksualnog zlostavljanja”, te rekao da bezrezervno podupire „stvarne žrtve u njihovoj potrazi za restorativnom pravdom”.
Slučaj datira iz kolovoza 2022., kada se kardinalovo ime pojavilo u kolektivnoj tužbi protiv Corporation Archiépiscopale catholique romaine de Québec i nadbiskupa Quebeca, a koja se odnosila na navode o seksualnom zlostavljanju počinjenom tijekom više desetljeća.
Paméla Groleau, bivša pastoralna suradnica laikinja, optužila je kardinala za postupke koji su se navodno dogodili između 2008. i 2010. godine. Opisala je incidente neželjenog fizičkog kontakta koji su potom predstavljeni kao seksualni napadi.
Od samog početka kardinal Ouellet dosljedno je odbacivao optužbe, „čvrsto” negirajući da je „učinio bilo kakve neprimjerene geste” te opisujući i tumačenje i širenje tih optužbi kao „klevetničke”.
