Anglikanska župa St Thomas Philadelphia u Sheffieldu isplatila je peteroznamenkastu svotu odštete muškarcu koji tvrdi da je bio podvrgnut egzorcizmu kako bi ga “oslobodili homoseksualnosti”.
Matthew Drapper (37), tada volonter u toj zajednici, izjavio je za The Times da je tijekom crkvenog vikend-programa “Susret s Bogom” 2014. godine proglašen opsjednutim demonima zbog svoje seksualne orijentacije.
Egzorcizam su, tvrdi, nad njim izveli bračni par koji je bio zadužen za molitveno vodstvo. Tijekom molitve, rečeno mu je da mora “raskinuti saveze s Hollywoodom i medijima” jer ga oni vode u “nebožanski životni stil”.
“Kad sada razmišljam, sve je izgledalo kao iz horor filma – netko stoji iznad vas i govori da vidi kako demoni izlaze iz vašeg tijela. No kad ste duboko uvučeni u crkveni život, lako je povjerovati u sve što vam kažu”, rekao je Drapper.
Nakon tog iskustva, Drapper je doživio tešku psihičku traumu i čak razmatrao samoubojstvo. Izjavio je i da je zbog toga izgubio vjeru te napustio crkvu 2016. godine.
Formalnu pritužbu podnio je 2019. godine, a istraga pod okriljem nadležnosti Biskupije Sheffield povjerena je organizaciji Barnardo’s. Njihova istraga potvrdila je da se radilo o egzorcističkoj molitvi s ciljem promjene seksualnog identiteta.
Crkva St Thomas Philadelphia izjavila je da prihvaća rezultate istrage i izrazila žaljenje zbog postupanja: “Ispričali smo se što nismo pružili adekvatnu pastoralnu skrb.”
Nakon istrage Drapper je podnio pravni zahtjev, a slučaj je zaključen izvan suda isplatom neotkrivene peteroznamenkaste odštete — što se smatra prvim takvim slučajem u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Dok neke vjerske skupine i dalje protive zabrani konverzijske terapije, Engleska crkva ističe da takve prakse “nemaju mjesta u suvremenom svijetu”.
