Papa Lav XIV. donio je odluku o otpuštanju iz kleričkog staleža Francisca Joséa Vegare Cereza, svećenika španjolske biskupije Orihuela-Alicante. Ovu je odluku donio nakon što je protiv svećenika proveden kanonski postupak zbog opetovanog javnog osporavanja autoriteta pape Franje, a potom i samoga pape Lava XIV.
Slučaj seže u 2023. godinu kada je započeo dijalog s Vegarom Cerezom nakon što je objavio manifest od 20 stranica u kojem je papu Franju nazvao „heretikom” i doveo u pitanje valjanost njegova izbora za papu.
Sada već laicizirani svećenik također je kritizirao dokumente poput apostolske pobudnice “Amoris Laetitia” te deklaracije “Fiducia Supplicans” koju je objavio Dikasterij za nauk vjere.
Vegarina tvrdokornost navela je njegova biskupa, Joséa Ignacija Munillu, da ga 2024. godine razriješi svih službi i dužnosti u biskupiji, pišu EWTN News.
Biskup Munilla opomenuo je Vegaru Cereza u veljači 2024. i ponovno u travnju 2025., pozivajući ga da promijeni „stav koji je javno i notorno izražavao putem različitih medija”, stoji u priopćenju Biskupije Orihuela-Alicante od 25. lipnja 2026. godine.
U rujnu 2025. biskup Munilla donio je novu uredbu kojom je Vegari Cerezu zabranio davati javne izjave u medijima. Vegara je na tu odluku uložio žalbu Dikasteriju za kler u Vatikanu.
Dikasterij za nauk vjere je nakon toga, ali i poslije još jednog članka koji je objavio Vegara Cerezo, zatražio je njega da opozove svoj čin raskola (šizme). Budući da nije dao zadovoljavajući odgovor, papa Lav XIV. je 30. travnja donio odluku o njegovu otpuštanju iz kleričkog staleža, a odluka mu je službeno priopćena 20. lipnja.
U svojoj izjavi o ovom slučaju biskup Munilla pozvao je vjernike da mole za Francisca Joséa Vegaru Cereza te je podsjetio na riječi pape Lava XIV., izrečene 11. lipnja na Kanarskim otocima tijekom susreta sa španjolskim biskupima, svećenicima, redovnicima, redovnicama i bogoslovima: „Kada se suočite s teškoćama, podignite svoj pogled i molite Duha Svetoga za milost da živite sjedinjeni u vjeri, nadi i ljubavi.”
Kanon 751. Zakonika kanonskog prava definira raskol kao „odbijanje podložnosti Vrhovnom Svećeniku ili odbijanje zajedništva s članovima Crkve koji su njemu podložni.” Kazna za ovaj kanonski prijestup obično je izopćenje (ekskomunikacija). U ovom slučaju je ipak izrečena blaža kazna – otpuštanje iz kleričkog staleža.
Svećenik ostaje svećenik zauvijek, jer se sakrament svetoga reda ne može izbrisati. Međutim, ako mu je izrečena kazna otpuštanja ili isključenja iz kleričkog staleža, gubi sva prava i dužnosti koje proizlaze iz toga statusa.
To znači da više nije obvezan na celibat, ali mu je zabranjeno slaviti svetu misu, dijeliti sakramente i predstavljati se kao svećenik.
