Saharski pijesak sadrži radioaktivne izotope plutonija i cezija koji se mogu prenijeti iz velike afričke pustinje na druge kontinente.
Između 2022. i 2024. Europa je iskusila značajne padaline pijeska – ili bolje rečeno prašine – iz Sahare . Ovaj fenomen je poznat po svojim nadrealnim izmaglicama između narančaste i žućkaste boje.
Bez obzira na razne teorije zavjere, saharska prašina i dalje ima važnu ulogu u utjecaju na klimatski sustav našeg planeta, kao i na sunčevo zračenje, naoblaku, pa čak i kvalitetu zraka. Dakle, utječe i na naše zdravlje.
Osim mehaničkih učinaka na naš respiratorni sustav – ipak je riječ o finim česticama koje se mogu udahnuti – znanstvenici vode računa o sastavu prašine.
Nova studija koju su vodili znanstvenici sa Sveučilišta Paris-Saclai fokusirala se na analizu pustinjskih čestica koje su pale na Europu 2022. godine, a prikupljene su zahvaljujući suradnji nekoliko znanstvenika.
Radioaktivni izotopi
Od više od 100 uzetih uzoraka, analizirano je pedesetak iz šest zemalja: Austrije, Belgije, Francuske, Njemačke, Luksemburga i Španjolske. Cilj je bio otkriti potencijalni prijenos radioaktivnih izotopa kao što su cezij-137, plutonij-239 i plutonij-240, koji su doista identificirani kroz pomna laboratorijska istraživanja.
Osim pozadinske kontaminacije nuklearnim pokusima SAD-a i bivšeg Sovjetskog Saveza tijekom prošlog stoljeća, koji su među glavnim izvorima, studija je također pronašla specifičnu komponentu koja se odnosi na nuklearne pokuse provedene u samoj pustinji Sahara.
Ovo je zloglasna serija Reggane, u Alžiru, niz od četiri atmosferska nuklearna pokusa koje je provela Francuska u pustinji južnog Alžira između veljače 1960. i travnja 1961. Iako su francuske vlasti uvjeravale da su detonacije plavog, bijelog, crvenog i zelenog Gerboisea trebale biti “bezopasne” jer su se izvodile u nenaseljenim mjestima, deseci tisuća ljudi zbog njih su imali ozbiljne zdravstvene probleme: od raka do sljepoće, uključujući i urođene malformacije.
Ova radioaktivnost, međutim, predstavlja upozorenje o posljedicama nepromišljenih ljudskih postupaka, posebice onih vezanih uz uporabu oružja za masovno uništenje, koje može dugotrajno utjecati na ljude i okoliš.