Umirovljeni pastor osuđen je za kršenje zakona Sjeverne Irske o zaštitnoj zoni nakon što je održao propovijed na otvorenom u blizini bolnice.
Clive Johnston, 78-godišnjak iz okruga Tyrone, podijelio je poruku iz Ivana 3:16 nasuprot bolnice Coleraine’s Causeway u srpnju 2024.
Bivši predsjednik Udruženja baptističkih crkava u Irskoj proglašen je krivim za dvije točke optužnice prema Zakonu o uslugama pobačaja (zone sigurnog pristupa): za “vođenje prosvjeda” koji bi mogao biti “utjecaj na zaštićenu osobu” u tampon zoni; i nepoštivanje upute o odlasku.
Zaštitne zone oko bolnica u Sjevernoj Irskoj, kao i slični zakoni drugdje u Ujedinjenom Kraljevstvu, osmišljeni su kako bi se spriječili prosvjedi ili ponašanje koje bi moglo utjecati na ljude koji pristupaju uslugama pobačaja unutar određene udaljenosti od klinika.
Johnston je rekao da propovijeda evanđelje, a ne da prosvjeduje
Govoreći nakon presude, nazvao je to “mračnim danom za kršćansku slobodu”.
Umirovljeni pastor je rekao: „Održali smo malu nedjeljnu službu na otvorenom u blizini bolnice. Nismo uopće spomenuli pitanje pobačaja. Ipak, zakon o zaštitnim zonama je toliko širok da je održavanje nedjeljne službe utvrđeno kao kazneno djelo. A sa 78 godina prvi put sam osuđen za zločin.“
„Ako netko vani uzrokuje probleme, potiče nasilje, uznemirava ili verbalno napada ljude, onda, apsolutno, samo naprijed i procesuirajte ga. Ali ja nisam radio ništa od toga, kao što pokazuje policijska snimka i kao što svi uključeni u ovaj slučaj prihvaćaju.“
Okružni sudac Peter King rekao je da je pastor “ispitao zakon do te mjere da je prekršio zakon”. Opisao je Johnstona kao “čovjeka snažnih vjerskih uvjerenja i dobrog karaktera”.
Izrečena je novčana kazna od 450 funti, koja pokriva obje točke optužnice.
Kršćanski institut (The Christian Institute), koji je podržao Johnstona, nagovijestio je da bi mogla biti uložena žalba. Ciarán Kelly, ravnatelj Instituta, opisao je osudu kao cenzuru.
