Tri tjedna prije svog biskupskog ređenja, jedan filipinski svećenik odustao je od nove službe, navodeći svoja „ljudska ograničenja“ kao razlog. Vijest je iznenadila mjesnu biskupiju koja je bez pastira gotovo godinu dana.
Šezdesetogodišnji vlč. Gerardo Fortich Saco Jr. trebao je postati osmi biskup biskupije Tagbilaran, nakon ređenja zakazanog za 26. svibnja.
No, u utorak u 6 ujutro Saco je šokirao biskupiju objavivši da ređenja neće biti. To se dogodilo više od mjesec dana nakon što ga je papa Lav XIV. 25. ožujka imenovao biskupom, objavio je Crux.
Naveo je razloge
„Nakon mnogo molitve i pozornog razlučivanja, ponizno obavještavam vjernike biskupije Tagbilaran o svojoj odluci da ne nastavim s biskupskim ređenjem zakazanim za 26. svibnja 2026.“, stoji u Sacovoj izjavi koju je objavila biskupija.
„Iskreno vas molim za razumijevanje ove promjene srca. Ona proizlazi iz duboke svjesnosti o vlastitim ljudskim ograničenjima i nedostatnostima“, dodao je.
Iako je nije neuobičajeno da svećenici privatno odbiju biskupsko imenovanje, ovo je prvi put u novijoj povijesti da je jedan filipinski kandidat za biskupa to učinio javno — i to u posljednji čas.
Pripreme za ređenje već su bile u tijeku: imao je biskupski grb, službeni portret u biskupskoj odori i geslo preuzeto iz Matejeva evanđelja 14,27: „Hrabro samo! Ja sam!“
Razvoj događaja bio je još neobičniji jer je Saco služio kao upravitelj biskupije od 4. listopada 2025. Prije toga je, od 2023. do 2025., obnašao službu generalnog vikara, odnosno bio je biskupova desna ruka.
Bivši biskup Tagbilarana, Alberto Uy, rekao je da je Saco svoju odluku već priopćio papi Lavu XIV., koji ju je prihvatio.
„Ovaj razvoj događaja donio je tugu mnogima od nas, osobito vjernicima biskupije Tagbilaran. Ipak, poštujemo odluku vlč. Saca, vjerujući da je donesena nakon dubokog i molitvenog razlučivanja“, rekao je Uy.
No, bilo je i drugačijih reakcija. Vlč. Richard Busaco kazao je da „naša nedostojnost uvijek postoji“, ali „nije dovoljan razlog da se odbiju ili zanemare poticaji Duha Svetoga“.
„Po ljudskim mjerilima nitko nije doista dostojan“, rekao je, „ali u Božjem naumu, On sam čini dostojnima one koje poziva.“
„Poštujem odluku vlč. Saca. No moramo je uravnotežiti i s poštovanjem prema Crkvi. Svakako je postojao proces — bio je pitan, dobio je vrijeme za razlučivanje i prihvatio je službu prije nego što su započele javne pripreme“, dodao je Busaco.
Sacova odluka baca svjetlo na činjenicu da mnogi svećenici odbijaju biti imenovani biskupima, i to ne samo na Filipinima.
