Znanstvenici vjeruju da su bliže nego ikada razumijevanju jednog od najneobičnijih prirodnih fenomena na Zemlji. Novo istraživanje poznatih „Krvavih slapova“ na Antarktici sugerira da je grimizni mlaz koji teče iz glečera Taylor zapravo vidljivi ostatak drevne morske vode zarobljene pod ledom.
Istraživanje objavljeno u časopisu Nature Geoscience donosi nove dokaze da slana voda bogata željezom potječe iz oceana koji je ostao zatočen ispod ledene površine kako su se glečeri širili kroz povijest.
Fenomen u dolini McMurdo zbunjuje stručnjake još od 911. godine, kada ga je otkrio australski geolog Thomas Griffith Taylor. Prvi istraživači vjerovali su da crvenu boju uzrokuju alge, no kasnije je utvrđeno da željezom bogata voda bez kisika u dodiru sa zrakom oksidira i poprima boju hrđe.
Znanstveni tim analizirao je 167 uzoraka vode, sedimenta i zraka te je pomoću genetskog sekvenciranja proučavao mikroorganizme koji žive u vodi. Otkrivena je zajednica morskih eukariota čiji su najbliži srodnici uobičajeni u oceanskim okruženjima. Pronađeni su organizmi povezani s morskim dijatomējama, dinoflagelatima i trepetljikašima. To pruža snažan dokaz da slana voda ispod glečera potječe iz drevnog mora, a ne iz slatkovodnih izvora.
Nadalje, stručnjaci ističu da Krvavi slapovi služe kao prirodni laboratorij za proučavanje kako mikroorganizmi preživljavaju u ekstremnim uvjetima bez sunčeve svjetlosti, na iznimno niskim temperaturama. Ova saznanja mogla bi pružiti uvid i u mogućnost postojanja života ispod ledenih kora Jupiterova mjeseca Europe te Saturnova mjeseca Encelada.
Znanstvena istraživanja pomažu nam razumjeti mehanizme iza izvanrednih prirodnih pojava, no svako novo otkriće ujedno ističe zadivljujući red koji je Stvoritelj utkao u svijet. Čak i u najdubljem ledu i najsurovijim uvjetima na Zemlji, stvoreni svijet nastavlja otkrivati skrivena čuda koja nas pozivaju na divljenje i zahvalnost.
